Beste vrienden en familie,
Toen we onze laatste nieuwsbrief verstuurden, hadden we net een belangrijke beslissing genomen. We waren eerst van plan om in het voorjaar naar de school voor beeldende kunst te gaan, maar dat ging niet door. Nu had Allie een uitnodiging gekregen om dit najaar al te komen, en we besloten de uitnodiging aan te nemen. Dit betekende dat onze planning voor dit halfjaar helemaal op zijn kop kwam te staan. We zouden minder tijd hebben om in Nederland presentaties te geven en mensen te ontmoeten (en we missen helaas de Oosterhuis familiereünie!). Toch hadden we het idee dat dit de juiste beslissing was. Wij zien deze school niet alleen als nuttige voorbereiding op ons toekomstige werk in Athene maar zagen het ook als een mogelijkheid voor Allie om zich zich verder in haar vakgebied te bekwamen, in een tijd dat we nog niet zo veel andere verantwoordelijkheden hebben. Prijs de Heer, de beurzen kwamen rond en zo kon Allie op 10 september beginnen.
We pakten onze rugzakken in en zijn liftend naar Pistoia, Italië gegaan voor het eerste deel van de opleiding. Degenen die ons een beetje kennen weten dat we graag liften als goedkoop vervoermiddel. Bovendien ontmoet je allerlei interessante mensen onderweg. De reis verliep voorspoedig en na een overnachting in Zwitserland bij kennissen kwamen we de tweede avond veilig aan in Pistoia. Henk Jan kon een paar dagen bij Allie blijven, waarna hij terug is gelift.
Allie vond het heerlijk om het tekenen en schilderen weer op te pakken, terwijl Henk Jan in Nederland wat kon bijverdienen en bezoekjes kon afleggen.
Na een maand vloog Henk Jan naar Athene waar Allie en de andere studenten de volgende dag ook aankwamen. Terwijl hij op haar wachtte, bracht hij een bezoek aan “Helping Hands” (de officiële naam van Athens Refugee Center). Er stond die dag een maaltijd voor Afghaanse families op het programma. Zo kon hij al een voorproefje krijgen van onze toekomstige bediening. Vanuit Athene vertrokken we samen met de boot naar Paros waar Allie haar opleiding nu vervolgt.
Dagelijks leven op Paros
Allie is heel blij om na 6 jaar terug te zijn op Paros. De docenten zijn erg vriendelijk en bemoedigend. Ze is intussen volop bezig met lessen in tekenen, olie verven en fotografie, en ze heeft meer dan genoeg projecten om haar bezig te houden.
Dank en gebed
- Dank voor Gods voorziening tot hier toe
- Dank voor de gelegenheden om te delen in Nederland
- Dank voor de voorspoedige bevalling van ons nichtje Joy
- Bid voor een goed getuigenis onder de andere (niet-gelovige) studenten en leraren
- Bid voor een vruchtbaar bezoek aan Helping Hands in Athene volgende maand
- Bid dat God zal voorzien in een verblijfplek voor ons in Amerika
Henk Jan is druk met klusjes voor de school, volgt online Griekse lessen en houdt onze correspondentie bij. Hij mag ook meedoen aan de wekelijkse wandelingen en uitjes door het eiland met de school.
Het is fijn om echt een plekje voor onszelf te hebben. Dat is nog niet vaak voorgekomen in onze eerste twee jaar huwelijk.
Onze reis naar Syros voor Allie's studentenvisum
De volgend stap...
Begin december is Allie klaar met de opleiding. We reizen terug via Athene waar we een week op bezoek gaan bij Helping Hands. Dit geeft ons tijd om het weekprogramma mee te maken, plus een speciale kerstmaaltijd. We hopen ook het team te leren kennen en een indruk te krijgen van wat onze rol zal zijn. Meer daarover in onze volgende nieuwsbrief.
Na het bezoek in Athene vliegen we terug naar Amerika om Kerst met Allie’s familie door te brengen. Die is sinds kort uitgebreidt: bij Allie’s broer en schoonzus is op 1 november een tweede kindje geboren, genaamd Joy! We zien er naar uit om iedereen weer te zien. Vanaf januari hopen we verder te gaan met fondswerving in Amerika en zullen we verdere voorbereidingen treffen voor het werk in Athene.
Click here voor een filmpje over de vluchtelingencrisis in Athene.
De makers van dit flimpje zijn op bezoek geweest in Helping Hands. Masud, wiens verhaal verteld wordt, is nu nog betrokken als vrijwilliger en deelt het Goede Nieuws vrijuit met zijn mede-vluchtelingen.
Financiën en fondswerving
We zijn bemoedigd door de respons die we hebben gekregen na onze presentaties. Velen van jullie hebben zich aangemeld voor onze nieuwbrief of toegezegd om ons te ondersteunen. Dank aan alle gevers! We schatten in dat rond 20% van onze maandelijkse ondersteuning toegezegd is. Dit is een grote vooruitgang sinds de vorige keer, maar we zijn er nog niet. We hebben nog meer mensen nodig in onze achterban.
Sommigen van jullie hebben misschien vragen over hoe het zit met onze financiën. We hebben momenteel bij ITeams de status ‘vrijwilliger’. De financiën die nu binnenkomen worden door ITeams bewaard. Zodra we officieel beginnen met het werk (als we naar Athene verhuizen) zullen we ons maandelijkse ‘salaris’ ontvangen vanuit de giften die bij ITeams binnenkomen. De extra financiën die nu al opgespaard worden (door maandelijkse en eenmalige giften), zullen we o.a. kunnen gebruiken voor eenmalige (opstart) kosten. Laat ons horen als je hierover nog vragen hebt!
Presentaties
Aan het einde van de zomer hadden we nog de gelegenheid om in twee gemeentes kort iets te vertellen: Hoop voor Noord in Amsterdam en de Westfriese Evangeliegemeente in Grootebroek. Het was fijn om veel familie en vrienden weer te zien en nieuwe mensen te spreken, en om onze visie voor het werk in Athene te kunnen delen.