Beste vrienden en familie,
Een hartelijke groet uit Athene, Griekenland! We zijn God dankbaar voor zijn voorziening op allerlei manieren zodat wij hier nu kunnen zijn en deel kunnen gaan uitmaken van het werk onder vluchtelingen in Athene. In deze nieuwsbrief hopen wij jullie een indruk te geven van ons leven hier.
Bedankt voor al jullie gebeden en ondersteuning, waardoor we hier op precies het goede moment aankwamen!
De timing van onze aankomst in Athene was perfect. De extra tijd in Nederland in september gaf ons de gelegenheid om nog wat belangrijke bezoekjes af te leggen. We kwamen net op tijd aan in Griekenland voor het tweejaarlijkse team weekend waarin we strategische plannen besproken. Het was fijn om deel te kunnen nemen aan deze vergaderingen om met onze nieuwe collega's de toekomst van het "Helping Hands" centrum te bespreken, wat er dit jaar gaat veranderen, en wat onze wensen, dromen en uitdagingen zijn. Nu we hier een paar maanden hebben meegedraaid begrijpen we beter waar het toen over ging. Het was een waardevolle tijd omdat we nu het gevoel hebben dat we als team op één lijn zitten.
Tijdens een vrije middag name Henk Jan een aantal teamleden mee op een wandeltocht door de bergen in de buurt van de locatie. Het was mooi om zo onze collega's beter te leren kennen voordat we de drukke weken in gingen.
Leer met ons mee:
Allie besteede haar tijd op het strand met het lezen van een boek over Afghanistan: "In the Land of Blue Burqas" door Kate McCord
Update verblijfsvergunning
Misschien kan je je nog herinneren uit onze vorige nieuwsbrief dat ik, Allie, uiterlijk begin november een verblijfsvergunning moest aanvragen. Dat had behoorlijk wat voeten in de aarde! Er zou een boek volgeschreven kunnen worden over de moeite die het Henk Jan heeft gekost om eerst zichzelf in te laten schrijven en daarna de benodigde papieren te verzamelen voor mij als zijn echtgenote. We hebben het doolhof van de Griekse bureaucratie goed leren kennen. We hebben in lange rijen staan wachten, zijn heen en weer gerend tussen allerlei overheidskantoren, hebben tegenstrijdige antwoorden van verschillende ambtenaren genegeerd en hebben hardnekkig doorgezet. Dit heeft zijn vrucht afgeworpen - prijs de Heer, ik heb nu een tijdelijke verblijfsvergunning van éé jaar! Binnenkort zal dit omgezet worden in een 5 jarige verblijfsvergunning!
Verhuizing - Ons eerste eigen plekje!
Ik schrijf deze nieuwsbrief vanuit ons nieuwe huis op onze nieuwe bank. Deze is een paar weken geleden thuis bezorgd, en heeft er alles mee te maken dat ik nu eindelijk aan de nieuwsbrief werk. Een comfortabele zitplek helpt veel om een plek als thuis te laten voelen!
Bidt voor onze huizenjacht volgende maand
We hopen om iets te vinden met ruimte voor gastvrijheid, een plek voor Allie om creatief bezig te zijn, en zo mogelijk ook iets van natuur in of om het huis. Al is het maar een zonnestraal die naar binnen schijnt of een boom buiten het raam, het zou ons helpen aangezien we meer natuur- dan stadsmensen zijn.
Weet je nog dat we gebed vroegen voor onze huizenjacht? ...... >>>
...... onze tijdelijke plek, onze eerste maand hier, voelde meer als de kartonnen doos in het plaatje - vooral omdat het maar niet lukte om het zonnescherm op te rollen, waardoor ons (toch al minieme) uitzicht ernstig beperkt werd. Ons nieuwe plekje is precies het tegenovergestelde.
Maar laat ik eerste iets vertellen over de huizenjacht in Athene.
Het lijkt net een grote speurtocht: kies eerst een stadsdeel, maakt niet uit welk.
... misschien degene met die leuke poes?
Zoek dan naar de gele stickers!
Probeer uit te vogelen wat het betekent.
Gelukkig heeft deze een vrij net handschrift.
Staat er een prijs op? adres? oppervlakte? EN een telefoonnummer? "Ding ding! Jackpot"
Helaas waren de meeste stickers die we vonden voor zeer kleine (studio) appartementjes en/of er stond onvoldoende informatie op.
De andere optie is om online te zoeken, makelaars op te bellen en hopen dat ze over niet al te lange tijd eens terugbellen.
We vonden een advertentie online voor een appartement zonder makelaar maar met een telefoonnummer van de huisbaas, een lager-dan-gemiddelde prijs en een vage foto van een zonsondergang. Hup, waarom niet, we zetten hem op de lijst en sturen een mailtje.
De volgende dag krijgen we een telefoontje, begint er een vrouw Nederlands tegen Henk Jan te praten! Aangezien er verder niemand terug belde gingen we er maar gelijk op af. We werden verrast door het uitzicht, de ruimte en de vriendelijke eigenaren. Maar omdat we nog nooit eerder op huizenjacht zijn geweest, hadden we het idee dat we toch nog even verder moesten gaan met zoeken. Bovendien was het appartement wat verder van de metro en van onze collega's dan we hadden gehoopt.
Een paar weken later en een aantal minder geslaagde bezoekjes deden ons besluiten om te gaan voor het appartement dat ons als het ware in de schoot was geworpen.
Onze nieuwe huiseigenaren waren erg blij met ons, ze gaven ons zelfs korting op de toch al schappelijke prijs voor het deels gemeubileerde appartement. Na een aantal weken hier gewoond te hebben, zijn we ook steeds meer dankbaar dat we niet van voor af aan hoeven te beginnen met meubileren. Het scheelt ons veel tijd, moeite en geld.
Postadres:
Henk & Allie Oosterhuis
Dodekanisou 28
16342 Ilioupoli
Attica
Griekenland
Hoe zat het met ons gebedspunt?
✔ Ruimte voor gastvrijheid? we hebben een woonkamer met prachtig uitzicht en een (paarse!) logeerkamer.
✔ Ruimte voor kunst en creativitei? JA! een hele kamer (zodra we alles uitgepakt hebben).
✔ Iets van natuur? ✔✔✔ zonlicht in overvloed, soms voelt het alsof we in een luchtballon zweven. Het is binnen zelfs nog licht als het buiten bewolkt is. (Ik ben benieuwd hoe dat in de hete zomer zal zijn.) "Een boom buiten het raam" - in de tuin staan een olijfboom, een citroenboom, een amandelboom, een vijgenboom en een druivenrank en er staan sinaasappelbomen langs de straat (zoals op veel plekken in de stad). Daar bovenop hebben we een prachtig uitzicht over de stad, de zee en de zonsondergang, aangezien ons appartement aan de voet van de berg staat en we op de tweede verdieping wonen.
Een ander gebedspunt was dat we een plekje met frisse lucht zouden vinden. Ons tijdelijk onderkomen was midden in de stad waar we last hadden van smog en sigarettenrook van de buren, vooral Allie met haar astma. Gelukkig is dit een stuk beter in ons nieuwe huis.
We zijn God zo dankbaar voor zijn voorziening!
Het is heerlijk om thuis te komen in dit comfortabele plekje na een werkdag in het vluchtelingencentrum in hartje Athene.
Voor
Na
Je kunt hier klikken op een foto om een grotere versie te zien en om de beschrijving te lezen.
Panorama vanaf ons dak
In het "Helping Hands" centrum
- Kleding Weggeefdagen - Maaltijden voor Gezinnen - Kinderprogramma's - Crèche - Volwassenprogramma's -
Henk Jan is een "Engelse Hoek" begonnen tijdens het theehuis op vrijdag zodat vluchtelingen hun Engelse uitspraak kunnen oefenen.
VROUWENDAG
Picknick in het Park!
Alleen voor vrouwen (en kinderen) ;)
Knutselen!
Leer met ons mee:
Ik (Henk Jan) heb pas geleden het boek "Seeking Allah, finding Jesus" van Nabeel Qureshi gelezen (ook in het Nederlands verkrijgbaar: "Ik zocht Allah en vond Jezus"). Hier volgt een citaat uit het boek dat mij (en hopelijk jou ook) uitdaagt om de barrières van cultureel misverstand te doorbreken en iets te kunnen delen met onze moslimvrienden.
“Over het geheel gezien leren Oosterse leraren Moslims dat het Westen christelijk is, de cultuur immoreel en dat mensen tegen de Islam zijn. De gemiddelde Moslim gaat er dus van uit dat het Westen vol met onzedelijke Christenen is die vijanden van de Islam zijn.
Als Moslims naar Amerika [en Nederland] komen, leven ze vaak geïsoleerd van hun Westerse buren door culturele verschillen en misvattingen. Net als [mijn moeder] hebben veel van hen alleen contact met landgenoten, en veranderen hun opvattingen dus nooit. Nog erger, sommige Moslims worden daadwerkelijk slecht behandeld door westerlingen (en Christenen) en dit versterkt alleen maar hun idee dat ze allemaal één pot nat zijn.
In het zeldzame geval dat iemand wel een Moslim thuis uitnodigt, voelt de gast zich vaak ongemakkelijk door verschillen in cultuur en uiting van gastvrijheid, en de gastheer moet bereid zijn om ernaar te vragen, te leren en zich aan te passen. Er zijn simpelweg teveel barrières voor Moslim immigranten om Christenen en het Westen zomaar te begrijpen. Er moet een uitzonderlijke portie liefde, nederigheid, gastvrijheid en doorzettingsvermogen aan te pas komen, en maar weinig mensen nemen die moeite. (p.80)
Leer met ons mee: Groeten in het Farsi (Perzisch)
Gebed en Dankzegging
Deze week hebben we 4 kerstmaaltijden georganiseerd! We zullen hier volgende keer meer over vertellen. Dank de Heer voor de gelegenheid om zoveel mensen te laten zien wat Kerst inhoudt, en bid dat door de gesprekken en de boodschap God mensen aan zal raken met zijn liefde.
- Dank dat we ons verwelkomd voelen in ons team en veel gelegenheid zien om ons plekje te vinden in het werk
- Dank voor ons nieuwe appartement en voor de sympatieke huiseigenaren, en bidt dat we ons hier snel zullen aanpassen en met deze plek voor anderen tot zegen kunnen zijn
- Dank dat Allie's verblijfsvergunning toegekend is
- Bid dat God ons laat zien waar we het beste onze tijd en energie in kunnen steken, en voor wijsheid om onze ideeën uit te werken: Allie met creatieve activiteiten, Henk Jan met Engelse lessen
- Bid voor een aantal mannen die oprecht geïnteresseerd zijn en honger hebben naar Gods Woord. Henk Jan is een "ontdekkingsstudie" begonnen met een van hen, Amir.
- Bid dat we een goede manier zullen vinden om binnenkort meer intensieve Farsi taalstudie te beginnen.
Als je met smart hebt zitten wachten op deze nieuwsbrief en graag wat vaker van ons zou willen horen (persoonlijke berichten en gebedspunten voor onze bediening), meld je dan aan voor onze gebedsmail (klik rechts).
Gods zegen,
Allie and Henk
Een opmerking over wat we wel en niet kunnen en mogen delen. We proberen hier nog een beetje onze weg in te vinden met het oog op veiligheid en privacy van de mensen waar we mee werken, terwijl we wel van ons leven willen delen. Namen zijn daarom vaak veranderd en de foto's passen niet per se bij de verhalen. Onze nieuwsbrief is niet te vinden via google en is alleen bereikbaar via de link in onze nieuwsbrief. We zullen af en toe de link veranderen, kijk daarom voor de actieve link in onze meest recente nieuwsbrief. Voor de veiligheid van de mensen waarmee we werken, verzoeken we je om voorzichtig te zijn met naar wie je onze nieuwsbrief doorstuurt. Verwijs mensen liever naar onze website waar ze zich kunnen aanmelden voor de nieuwsbrief, of stuur ons een mailtje.